元来が激派嫌いな孝明帝にとって、更なる追い打ちとなる、三条実美らが長州藩の武力 を背景に半ば恫喝的に「大和行幸」「攘夷親政」の詔勅宣布を乞うに至って怒りが頂点に 達したとあります。
「十津川草莽記」によると、この詔勅は、天皇が攘夷祈願のために大和へ行幸し神武天皇 陵と春日社に参拝、軍議を開いて御親政の軍を編成し伊勢神宮へ鳳輦を進める、という 内容で、在京各藩に供奉を命じていた。 供奉の藩兵は、軍議で御親政が決まれば、即時御親兵に切り替えられ討幕に向けられる。 そんな魂胆を察した孝明帝が、中川宮に憂慮している宸翰を下した。 そこで、中川宮は、激派の一掃を決意、薩摩、会津両藩に手を回し、一カ月近く極秘に 準備を整えた上、八月十八日の未明、一気にク－デタ－を敢行したと書かれています。 筋書きは薩摩藩が書いたといわれるが、まず十七日の深夜、激派の公卿が全員退出した 隙を狙って中川宮が参内、帝に拝謁して大要三点からなる勅命を受けた。
その内容は、 一、大和行幸とりやめ。 二、三条実美以下の議奏、参政の公卿十九名に禁足申し渡し。 三、長州藩の堺町御門警衛の任を解き、薩摩、会津両藩に替える。 というものでした。
未明の間の、然も疾風迅雷の処置により、寝首を掻かれた公卿たちは、夜が明けてそれ を知った時には、御所の九門は薩会両藩の兵で厳重に固められ、出入りも出来ない。 やきもきしている間に、朝廷内の改革はどんどん進み、要職はすべて公武合体、穏健派に よって占められてしまいます。 堺町御門を警衛していた長州藩兵も、勅命を盾に退出を迫る薩・会両藩の大兵に圧倒され 、全員藩邸に退き、廟堂は完全に中川宮ら穏健派の握るところとなりました。
そして、昼前になって、禁足を申し渡された十九名のうち若手の七人（三条実美、 、東久世通禧、壬生基修、錦小路頼徳、沢宣嘉、四条隆謌、三条西季知）は、禁を犯して 鷹司関白邸に集合、対策を協議が、勅勘は動かし難いほど強いと分かったので、国元へ 退去する長州藩兵とともに、一時長州へ落ちることに決まりました。 ※当時の七卿の年齢について、私はよく知らなかったので、調べてみましたところ、七卿 の一人、東久世通禧を曾祖父の持つ末裔の方のブログにヒットしました。
その方の記事によりますと、曾祖父の通禧卿が２９歳、三条実美２６歳、沢宣嘉２７歳、 錦小路頼徳２８歳、壬生基修２８歳、四条隆謌３５歳、三条西季知５２歳とあり、三条西 季知以外は２０～３０代と、尊攘派志士たちと同様、若者たちなのです。 そして、こうも仰っておられます！ よく、幕末ものドラマや映画で描かれる、年齢不詳のナヨナヨとした公卿たちではありま せん。確かに鉄漿（おはぐろ）はしていたが「麿は・・おじゃる」とか「おほっほつほ」 と薄気味悪い声で笑う公家のイメ－ジとは、全く違います！彼らは回天の理想に燃え、 自らの意思で運命を切り開く若き志士たちであったのだと・・・私もそう思います。 次号に続く
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